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Argentina comienza a ganar espacio dentro de la estrategia internacional de Chevron para ampliar su negocio de gas natural licuado (GNL). La señal llegó mientras avanzan proyectos destinados a convertir el gas de Vaca Muerta en exportaciones a gran escala. Freeman Shaheen, presidente de Global Gas de Chevron, señaló que existen grandes perspectivas en Argentina por el desarrollo del petróleo y el gas.
La compañía busca ampliar una cartera que este año alcanzará cerca de 20 millones de toneladas anuales de suministro de GNL. El interés ocurre mientras Southern Energy y Argentina LNG avanzan con infraestructura, financiamiento y contratos comerciales que podrían llevar la capacidad argentina hasta 24 millones de toneladas anuales.
Chevron identifica oportunidades en Argentina
La declaración fue realizada por Shaheen durante la conferencia Gastech, en Bangkok, donde explicó que Chevron analiza oportunidades en distintos mercados para diversificar su suministro internacional.
“Hay grandes perspectivas en Argentina con el desarrollo del petróleo y el gas en ese mercado”, afirmó el ejecutivo.
La petrolera estadounidense también observa posibilidades en el Mediterráneo oriental, Australia y África, siempre que los proyectos presenten condiciones adecuadas de capital, regulación y estructura fiscal.
Para Chevron, la diversificación adquirió mayor relevancia después de las interrupciones registradas en los mercados internacionales de gas durante los últimos años. Shaheen explicó que compradores y proveedores buscan reducir su exposición a un único mercado o estructura contractual.
La cartera mundial de la compañía contempla aproximadamente 20 millones de toneladas anuales de GNL, conformadas por 16 millones de toneladas provenientes de sus proyectos y otras 4 millones contratadas en Estados Unidos.
Vaca Muerta prepara el salto del GNL argentino
El interés de Chevron coincide con una etapa de expansión para la industria argentina de GNL, impulsada principalmente por Southern Energy y Argentina LNG. Ambos proyectos utilizan el potencial gasífero de Vaca Muerta como base para desarrollar exportaciones.
Southern Energy contempla dos unidades flotantes de licuefacción en Río Negro, con capacidad conjunta de seis millones de toneladas anuales. Su consorcio reúne a Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG.
Además, San Matías Pipeline obtuvo un préstamo sindicado de US$900 millones destinado a construir el gasoducto que transportará gas desde Vaca Muerta hacia la costa rionegrina.
El proyecto también cuenta con un comprador internacional. Southern Energy acordó con la alemana SEFE el suministro de dos millones de toneladas anuales durante ocho años, con entregas previstas desde finales de 2027.
Entre los principales avances del proyecto destacan:
- 6 millones de toneladas anuales: capacidad conjunta prevista para las dos unidades flotantes de Southern Energy.
- US$900 millones: financiamiento obtenido para el gasoducto San Matías Pipeline.
- 2 millones de toneladas anuales: volumen contratado con SEFE durante ocho años.
- Finales de 2027: fecha estimada para comenzar las entregas a Europa.
El segundo desarrollo corresponde a Argentina LNG, impulsado por YPF, Eni y XRG. Su primera etapa contempla dos unidades flotantes con capacidad de 12 millones de toneladas anuales y posibilidad de alcanzar 18 millones.
Argentina LNG solicitó además su adhesión al RIGI mediante un proyecto valuado en US$51.000 millones, presentado por YPF como la mayor inversión privada de la historia argentina.
¿Qué oportunidad podría representar para Chevron?
La conexión entre Chevron y Vaca Muerta ya existe mediante sus operaciones petroleras. La compañía participa en Loma Campana y Narambuena junto con YPF, además de desarrollar El Trapial.
En El Trapial, Chevron presentó un proyecto bajo el RIGI que contempla inversiones por US$13.800 millones hasta 2040. También participa en Vaca Muerta Oil Sur, infraestructura destinada a transportar petróleo hacia la costa de Río Negro.
Sin embargo, la referencia al GNL no representa todavía un anuncio de inversión de Chevron en Southern Energy o Argentina LNG. La compañía solamente identificó a Argentina como una oportunidad dentro de su estrategia internacional.
Las alternativas que podrían analizarse dentro de esa estrategia incluyen suministro de gas, compra de GNL mediante contratos de largo plazo, comercialización internacional o una eventual participación en proyectos.
Mientras tanto, Horacio Marín, CEO de YPF, señaló durante el mismo encuentro que la compañía estaba cerca de firmar varios contratos de venta de GNL, por volúmenes de entre 500.000 y 1,5 millones de toneladas anuales.
Vaca Muerta busca convertirse en plataforma exportadora
La dimensión de los proyectos explica por qué Argentina comienza a figurar entre las oportunidades observadas por grandes compañías energéticas. Southern Energy y Argentina LNG podrían alcanzar inicialmente unos 18 millones de toneladas anuales y llegar a 24 millones con la expansión prevista.
Esa capacidad potencial se aproxima a la cartera mundial de suministro de Chevron prevista para 2026, estimada en unos 20 millones de toneladas anuales. La comparación muestra la escala que podría alcanzar el negocio argentino.
El primer contrato de exportación de GNL argentino hacia Europa también aporta una señal comercial concreta. SEFE recibirá dos millones de toneladas anuales durante ocho años, mientras dos buques de licuefacción operarán frente a Río Negro.
De recurso energético a negocio internacional
El movimiento de Chevron coloca a Argentina dentro de una conversación que ya supera la producción de hidrocarburos y apunta hacia la comercialización global del gas. Vaca Muerta aporta el recurso, mientras los nuevos proyectos construyen la infraestructura necesaria para convertirlo en GNL exportable.
Para Chevron, la oportunidad todavía se encuentra en etapa de evaluación. Para Argentina, en cambio, los contratos, el financiamiento y los proyectos en desarrollo muestran que la transformación de Vaca Muerta en plataforma exportadora ya cuenta con pasos concretos.
La evolución dependerá de que los proyectos consigan financiamiento, infraestructura, contratos de largo plazo y condiciones operativas que permitan sostener las capacidades anunciadas. La participación de compradores internacionales ya comienza a acompañar ese proceso.
El punto más relevante ahora no es una inversión anunciada por Chevron, sino que Argentina ingresó en el radar de una petrolera que busca ampliar su cartera global de GNL. Esa señal llega mientras Vaca Muerta avanza hacia una nueva etapa comercial.
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