La educación siempre ha sido sinónimo de vocación, de entrega y de futuro. Pero detrás de las aulas, los estudiantes y los discursos inspiradores, existe una realidad silenciosa que pocas veces se cuenta: instituciones educativas agotadas, equipos administrativos desbordados y docentes atrapados entre formularios, procesos manuales y tareas operativas que les roban tiempo a lo verdaderamente importante. La pregunta es inevitable: ¿Qué pasa cuando quienes deberían formar el futuro ya no tienen tiempo para hacerlo?
Esta historia no comienza en una sala de juntas ni en un pitch ante inversionistas. Comienza en una visita familiar. Andrés Salcedo, hijo de dos profesores, se dio cuenta de que el problema no era la falta de pasión por enseñar, sino la sobrecarga invisible que consume a quienes sostienen el sistema educativo. Planeaciones académicas que toman meses, procesos repetitivos, estructuras que no escalan y un sistema que exige cada vez más, pero devuelve cada vez menos tiempo.
De esa inquietud nació una idea sencilla y poderosa: usar la inteligencia artificial para devolverle tiempo a la educación. Lo que empezó como una solución para ayudar a sus padres, se transformó rápidamente en una visión global: si este problema existe en una familia, existe en miles de instituciones alrededor del mundo.
Edtools: tecnología con propósito para sostener el futuro educativo
Edtools no busca reemplazar personas ni deshumanizar la educación. Todo lo contrario. Su misión es clara: liberar a las instituciones educativas de la carga operativa para que puedan enfocarse en su propósito misional. Automatizar procesos, integrar sistemas, escalar sin crecer en burocracia y acompañar a las instituciones en un contexto cada vez más competitivo, global y desafiante.
En un mundo marcado por la disminución de la natalidad, la presión por reducir costos y la necesidad de operar en múltiples países, la eficiencia dejó de ser una ventaja y se convirtió en una condición de supervivencia. Edtools entiende que, si las instituciones educativas no prosperan, el futuro simplemente no tiene dónde formarse.
Esta visión ya empieza a dar frutos: la startup fue reconocida con el galardón de CAFI Pitch Season y ha contado con el respaldo de incubadoras internacionales como 5-1-LAB, consolidando su crecimiento desde Colombia hacia otros mercados del mundo.
Pulso Capital entrevistó a Andrés Salcedo, fundador y CEO de Edtools, para conocer la historia detrás de esta startup, su visión global, el papel de la inteligencia artificial en la educación, el equilibrio entre tecnología y valor humano, y el legado que busca dejar en el ecosistema educativo y emprendedor de América Latina y el mundo.
Una conversación que no solo habla de innovación, sino de esperanza, propósito y del futuro que estamos construyendo hoy.
¿Cuál fue ese momento que lo llevó a fundar Edtools y cómo esa chispa inicial ha evolucionado para convertirse en la fuerza que hoy impulsa la startup?
Edtools no nació como una empresa, nació de una experiencia personal. Cuando visité a mis papás, que son profesores, me di cuenta de la enorme carga que tenían con las planeaciones académicas. Quería pasar más tiempo con ellos, así que decidí crear una herramienta de inteligencia artificial que los ayudara a hacer en horas el trabajo que normalmente les tomaba meses.
Cuando mis papás empezaron a contar su experiencia a otros docentes, entendí que el problema no era solo de ellos. Sumando mi experiencia en el sector educativo y el potencial de la inteligencia artificial, vi una oportunidad clara de transformar la educación en términos de eficiencia y experiencia. Así fue como Edtools pasó de ser una solución familiar que convertirse en un proyecto empresarial, que hoy se consolida con el apoyo de incubadoras como 5-1-LAB.
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¿En qué consiste Edtools?
Edtools tiene como propósito ayudar a las instituciones educativas a automatizar sus procesos y a operar de manera más eficiente. Desde una perspectiva técnica, eso es lo que hacemos; pero desde una perspectiva misional, Edtools busca algo más profundo: impulsar la prosperidad de las instituciones educativas.
Creemos firmemente que no puede existir un buen futuro si las instituciones educativas no siguen existiendo dentro de 5, 10, 20 o incluso 100 años. Las instituciones educativas han sido y seguirán siendo un pilar fundamental del cambio social. Por esta razón, nuestra misión es acompañarlas en su crecimiento, ayudarlas a ser más prósperas y a ser cada vez más eficientes.
Este propósito se enfoca principalmente en tres problemáticas clave que enfrentan hoy las instituciones educativas. La primera es la sobrecarga laboral de los equipos administrativos, que gestionan múltiples procesos de forma manual y poco integrada. La segunda es un desafío global: la disminución de la tasa de natalidad, que reduce la cantidad de estudiantes potenciales y genera una competencia cada vez más intensa entre las instituciones educativas.
En este contexto, la eficiencia se convierte en una de las principales estrategias de diferenciación. Las instituciones entran en una competencia directa donde optimizar procesos y recursos deja de ser una opción y se vuelve una necesidad. A esto se suma un tercer reto: la necesidad de pensar y operar de manera global. Hoy, muchas instituciones educativas ofrecen programas en múltiples mercados y países, lo que exige altos niveles de escalabilidad.
Tradicionalmente, escalar una institución implicaba invertir en infraestructura física y contratar más personal. Hoy, el desafío está en escalar la infraestructura digital y hacerlo con el mismo equipo humano. Esto vuelve a conectarse con el primer problema: la sobrecarga operativa. En este escenario, Edtools se posiciona como un aliado estratégico para ayudar a las instituciones educativas a enfrentar estos desafíos y construir un futuro sostenible.
Si tuviera que resumir el impacto que Edtools quiere dejar en la educación latinoamericana en una sola frase, ¿Cuál sería? Y más allá de las palabras, ¿cómo se traduce esa misión en acciones concretas que afectan la vida de estudiantes, docentes y directivos cada día?
Nuestra visión no se limita a Latinoamérica; nuestra visión es global. Desde el inicio entendimos que no nacimos para resolver un problema exclusivo de Colombia o de la región, sino para enfrentar un desafío que afecta a la educación en todo el mundo.
Prueba de ello es que, aunque Edtools nació en Colombia, desde muy temprano comenzó a operar con una mentalidad internacional. En agosto del año pasado constituimos la empresa y, pocas semanas después, participamos en múltiples eventos en Londres. Hoy, aunque nuestros orígenes están en Colombia, ya contamos con nuestras estructuras y headquarters operando en Asia.
La razón es clara: los retos que enfrentan las instituciones educativas no son regionales, son globales. La ineficiencia operativa, los procesos tradicionales y la dificultad para adaptarse a nuevos modelos afectan a instituciones educativas en todos los mercados. En su mayoría, son organizaciones que han operado de la misma forma durante años y que hoy se ven obligadas a transformarse.
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La tecnología es un poderoso aliado, pero también un reto en entornos educativos tradicionales. ¿Cómo ha logrado Edtools integrar inteligencia artificial y automatización sin perder de vista el valor humano en la educación?
Esa es una pregunta fundamental. Nosotros construimos tecnología para seres humanos y seguiremos haciéndolo. En el sector educativo, una sola persona —docentes o directivos— suele asumir hasta siete roles distintos: enseñar, administrar y responder por múltiples funciones más. Esa sobrecarga laboral es una realidad que vemos no solo en una institución, sino en todo el mundo, desde Europa y Asia hasta Latinoamérica.
Nuestro objetivo no es reemplazar al ser humano, sino apoyarlo. Las instituciones educativas están llenas de talento excepcional: personas con maestrías y doctorados, dedicadas a investigar, aprender y transformar vidas. Sin embargo, hoy ese talento está atrapado en tareas operativas: trámites, papeles y procesos que consumen su tiempo y los alejan de lo misional, especialmente del estudiante.
Esto ha generado críticas al sistema educativo y el crecimiento de alternativas como la educación en casa, no porque falte vocación, sino porque lo operativo se ha comido el propósito.
Por eso, nuestra tesis es clara: empoderar a las personas para que hagan más con lo que ya tienen, no reemplazarlas. La tecnología que construimos se enfoca en los trabajos reales que deben hacer (jobs to be done), reduciendo procesos de varios pasos a uno solo mediante sistemas automatizados.
Y algo clave: siempre existe control humano. Bajo el enfoque de human in the loop, las personas revisan, ajustan y toman las decisiones finales, porque al final son ellas quienes asumen la responsabilidad y dan la cara por cada proceso.
Mirando hacia el futuro, dentro de 5 o 10 años, ¿Cómo imagina Edtools transformando la educación a gran escala? ¿Qué principios o decisiones cree que serán fundamentales para mantener esa relevancia y continuar inspirando a otros líderes educativos?
Creemos en un futuro donde la educación sea completamente personalizada. Aunque la personalización educativa no es un concepto nuevo —se discute en la pedagogía desde hace más de un siglo— hoy existe una oportunidad real de implementarla a gran escala gracias a la tecnología.
La personalización implica entender cómo aprende cada persona, qué aprende, a qué ritmo y con qué objetivos, para adaptar toda la experiencia educativa al individuo. Esto rompe con el modelo tradicional en el que todos reciben la misma enseñanza, y permite diseñar experiencias personalizadas no solo en lo académico, sino también en los servicios y la operación de las instituciones.
El gran reto es lograr esta personalización sin aumentar los costos. Para ello, la automatización es clave: permite hacer a las instituciones más eficientes, reducir costos operativos y, en consecuencia, ofrecer programas de alta calidad a precios más accesibles. Esto impacta directamente en el acceso, la equidad y la igualdad, ampliando la base de estudiantes que hoy no pueden acceder a la educación superior en países como Guatemala o Colombia.
Si no se avanza en automatización, los costos educativos seguirán aumentando, haciendo que estudiar sea casi impagable o que los estudiantes deban endeudarse durante décadas. El objetivo es evitar que la educación se convierta en un privilegio inaccesible para las futuras generaciones.
Finalmente, la educación debe alinearse con el futuro del trabajo. Las industrias están cambiando rápidamente, especialmente con el avance de la robótica y la inteligencia artificial. Estos cambios demandan nuevos perfiles profesionales, nuevas carreras y nuevas infraestructuras, como laboratorios especializados. Así como surgieron programas cuando nacieron las telecomunicaciones, hoy están naciendo nuevas ingenierías y disciplinas que las instituciones deben anticipar y desarrollar para preparar al talento del futuro.
Como fundador y líder, ¿Qué legado espera dejar en la educación y en el ecosistema emprendedor latinoamericano? Y en ese camino, ¿Qué aprendizajes o experiencias considera esenciales para inspirar a otros que buscan cambiar la educación con innovación y propósito?
Emprender es, en esencia, un acto de rebeldía y de optimismo profundo frente al futuro. Mientras se construye y se avanza, es necesario creer firmemente que una visión proyectada a varios años realmente puede hacerse realidad.
Por eso el emprendedor inspira: esa energía optimista es la que transforma industrias y sociedades. Yo sigo creyendo en el futuro de la educación, en el valor de la familia como núcleo social, en la dimensión humana y espiritual que seguirá siendo necesaria, y en un futuro mejor para las próximas generaciones.
No me veo como el protagonista, sino como un instrumento de esperanza. El verdadero legado del emprendimiento es construir el mundo en el que queremos que vivan nuestros hijos y las sociedades que deseamos habitar.
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