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Tiene 13 años de vivir en Guatemala, es mexicano y jamás le pasó por la mente que un día iba a establecer su vida laboral y personal en esta nación de Centroamérica, sobre todo Guatemala. Lo único que sabía de este país, admite, es que era la frontera sur y nada más. Pero tras su llegada surgió el encanto. Su gente con grandes capacidades, la oportunidad de inversión y la solidez del sector privado lo sorprendió.
Se trata de Carlos Navarrete, el Chief Executive Officer (CEO) de una de las empresas de telecomunicaciones más importantes en Guatemala y Latinoamérica, TIGO. Un hombre que lleva sobre sus hombros la responsabilidad de tomar las decisiones estratégicas más importantes, supervisar las operaciones generales, representar a la empresa ante los accionistas y liderar a un equipo empoderado y comprometido.
Se podría decir que Carlos Navarrete está acostumbrado a asumir siempre responsabilidades. Desde los 19 años trabajó con japoneses, norteamericanos y mexicanos, ahora lo hace para los europeos y nuevamente americanos. Él es un líder que ha sabido impregnar a su equipo de trabajadores de TIGO la frase “Conectamos a la gente para mejorar sus vidas”.
Así es que, con una experiencia de casi 30 años en multinacionales, Carlos Navarrete ha consolidado a TIGO como un actor importante en el desarrollo económico, tecnológico y social de Guatemala.
Su liderazgo en TIGO Guatemala habla por sí solo. Han construido redes que conectan con las áreas de los que viven más alejados, se ha apoyado al menos a 100 mil mujeres enseñándoles el uso de las telefonías para su negocio, 50 mil maestros capacitados para poder impartir clases en línea y miles de padres de familia y niños para el uso responsable del Internet.
Una visión compartida con Pulso Capital
En una entrevista con Pulso Capital, Carlos Navarrete compartió sus experiencias, desafíos y aprendizajes al frente de TIGO, así como su visión sobre el futuro de las telecomunicaciones en la región. Su historia inspira a las generaciones presentes y futuras, demostrando cómo el liderazgo, la determinación y la conexión con las personas pueden transformar no solo una empresa, sino también el entorno en el que opera.
¿Cómo se da la oportunidad de llegar a TIGO, una de las empresas más importantes de las telecomunicaciones en Guatemala?
Es interesante porque todos los cambios de mi carrera profesional fueron planeados y diseñados, no fueron de una simple llamada y me llevaron. Yo buscaba tres cosas, un país diferente, un sector relacionado con la tecnología y quería llevar más un enfoque financiero. Y se dio la oportunidad en Guatemala. Vi una enorme oportunidad de inversión por la falta de servicios y productos, la gente me pareció preparada, con mucho empuje y eso me sorprendió.
Me di cuenta de que el sector privado era muy sólido, que invertía acá y eso me llamó más la atención. Y me pareció interesante como un mercado objetivo la juventud con un promedio de 27 años. También que los niveles de urbanización eran los más bajos de Latinoamérica, eso abría la oportunidad de brindar productos y servicios. Me encantó y aquí he estado por 13 años en TIGO Guatemala. Hace dos que tomé la posición de CEO en el grupo.
¿Cuál es el reconocimiento más impactante y significativo de su carrera?
No es que tenga un trofeo en la oficina. Hablar de reconocimiento tiene que ver más con la parte de satisfacción. Para mí el hecho de conectar a gente en el país tiene mayor impacto. En TIGO conectamos cerca del 85 por ciento de la población con datos de alta velocidad, y vamos a conectar en 2025 al 90 por ciento de la población con acceso de internet móvil de alta velocidad.
El mayor reconocimiento o satisfacción que hemos tenido es que invertimos en poblaciones muy alejadas, donde nadie lleva telecomunicaciones, por eso nuestra participación en el mercado es cerca del 60 por ciento.
¿Utilizan la misma tecnología para el área rural que para la capital?
TIGO invierte en tecnología de última generación, la misma que ponemos a disposición para una empresa en ciudad de Guatemala, es la misma para un pueblito, o una comunidad rural para que tengan la oportunidad de digitalizarse. Por otro lado, aseguramos la comunicación a través de telefonía, donde el 99 por ciento de la población está cubierta para hacer una llamada.
¿Quién y qué consumen más los usuarios de sus servicios?
El consumo de datos se ha disparado, hoy el consumo es 15 veces mayor al de hace 7 años. Desde que salieron los smartphones la gente consume más; antes tomaba fotos, mensajeaba y veía el email, pero evolucionó y comenzó a hacer videos, usar redes sociales, ver noticias, películas o un partido en vivo, y la velocidad que requiere eso, también requiere una transformación y una fuerte inversión en nuestras redes.
La gente consume mucho en redes. De competir contra el teléfono fijo, nos hemos convertido en la forma donde se puede educar, entretener, informar, conectarse con gente, se llama teléfono, pero es prácticamente más que eso, una computadora que administra muchos aspectos de la vida.
En lo urbano la gente tiene más conectividad en casa, un edificio o centro comercial, por lo que puede conectarse a redes fijas (Wi-Fi).
En lo rural la penetración de internet aún es baja, sabemos que el 70 por ciento de las personas conoció el internet a través de un celular y no una computadora. Consumen muchos mensajes, muchas redes sociales para educación, entretenimiento y sobre todo sus negocios. Para esa población rural representan la manera de conectarse al mundo, a la economía, se le vuelve vital porque puede tomar un pedido para hacer un negocio.
¿Cómo hace TIGO Guatemala, para que a las personas no les falte el acceso al internet y demás beneficios tecnológicos?
TIGO Guatemala invierte cerca de US$180 o US $200 millones cada año. Unos US $3 millones y medio por semana. Y no lo hacemos con cualquier tecnología barata, lo hacemos con la mejor disponible en el mercado, vamos con la última generación en redes, y lo hacemos porque estamos convencidos de que vamos a estar décadas operando en el país y tenemos que construir redes que duren décadas, porque sabemos también que, si comunicamos y conectamos, mejoramos la vida de las personas.
¿Cómo CEO cuáles son sus logros más importantes en TIGO Guatemala?
Tener claridad de cuál es la visión y el propósito de la compañía y su cultura. Que toda la compañía sepa adónde vamos, qué tenemos que hacer para llegar y ser exitosos, y darle forma a la cultura de la organización.
Pensamos en nuestros clientes, invertimos en innovación e inteligencia artificial para entenderlos, ¿cómo se comportan? ¿Dónde hablan? ¿A qué hora hablan? Entre otras cosas más, porque de esa manera vamos a servirles mejor.
No olvidamos a los socios, los dueños son europeos y norteamericanos, grupos institucionales, brindamos servicios de la manera más eficiente posible, por eso nuestros niveles de rentabilidad son ejemplo para otras operaciones en el mundo, porque queremos tener socios contentos que sigan invirtiendo por detrás de nuestra empresa.
Y la cultura. En TIGO Guatemala tenemos una cultura diseñada para nuestra estrategia. Hacemos las cosas simples, nos gusta que nuestros clientes compren simple, hablen simple, sin un contrato, no forzamos a los clientes, les cobramos digitalmente.
Nuestros servicios deben ser confiables en cualquier lugar y la gente debe ser confiable y transparente y con el mejor talento, esa es la cultura TIGO. Mi liderazgo es eso, que el propósito, la estrategia y la cultura de la compañía tenga esa claridad de alineación y que todos en esta compañía sepan eso.
¿Cómo ha impactado el cambio en la alta dirección de TIGO Guatemala en los últimos años? Y ¿Cómo ha influido en su estrategia de liderazgo?
Voy a comenzar con una frase que dice, “Nuestro pasado es grande, pero nuestro futuro es mucho más grande”. Tenemos una sociedad renovada, los propietarios de la empresa se han renovado, particularmente con la entrada de un grupo francés de nombre Atlas, que tiene inversiones en telecomunicaciones en todo el mundo.
Algo para mi muy importante, es el cambio del rol de TIGO en el país. Antes era una empresa cerrada, alejada del sector privado, un poco más hermética. Hoy tiene un toque muy social, más transparente, se norma y regula por las leyes norteamericanas y europeas. Tenemos apertura en el sector privado.
Y la renovación de liderazgo comenzando por mi persona. Cuando Millicom compra el 100 por ciento de la empresa, (el 45 por ciento que faltaba) uno de los cambios fue que asumiera el liderazgo, cambiamos casi el 70 por ciento de los top líderes y dimos oportunidad al talento joven y eso nos está dando una dinámica interesante, había gente que quería crecer y está creciendo.
¿Qué han hecho para destacar en los mercados internacionales?
Cuando platicamos con analistas de la industria en otros países nos dicen que TIGO Guatemala es un ejemplo de operación a nivel mundial, por sus estándares de calidad, por sus niveles de rentabilidad, por brindar servicios de manera innovadora.
TIGO Guatemala se destaca de los demás países latinoamericanos porque invertimos mucho en lo rural. Hemos visto que donde ponemos una antena la comunidad se desarrolla más rápido y mejora la vida de la gente. En los siguientes 18 meses vamos a poner 500 torres de telecomunicación, las cuales se sumarán a las casi 5 mil que ya tenemos.
Pero mantenerse a la vanguardia es difícil
Es difícil, hay que estar viendo y escuchando alrededor, nos asesoramos y tenemos buenos partners tecnológicos en Estados Unidos y Europa que nos dicen hacia donde van las cosas. Nos dedicamos a ver que viene y traerlo anticipadamente al mercado para ofrecerlo. Optamos por las mejores redes y cuando vengan nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y la realidad virtual que los clientes puedan usarlas. Que no digan que Guatemala no tiene una red que soporte el uso de inteligencia artificial.
¿Qué sucederá cuando llegue la Inteligencia Artificial (AI)?
Cuando los aparatos busquen información y trabajen por el cliente, esa información tiene un gran tamaño y viaja en redes, si no tenemos las redes para soportar, esa realidad no va a llegar a Guatemala, nosotros estamos para eso, para construir esas autopistas digitales, que cuando digan necesitamos realidad virtual, necesitamos inteligencia artificial en los dispositivos que van a empezar a salir, estemos listos, y para eso hay que invertir.
¿Qué tipo de innovación trae TIGO Guatemala a futuro?
Para los clientes de empresas, innovación que logre bajar costos y aumentar la seguridad en sus redes, servicios en la nube y ciberseguridad.
Por la parte de cloud, que los clientes dejen de hacer grandes inversiones en servidores y tecnología, y que sus departamentos super desarrollados sean tercerizados y lo den a los expertos. La innovación la van a dictar los dispositivos que vaya generando el mundo.
¿Cómo se lleva a cabo la proyección social de TIGO Guatemala?
Tenemos la iniciativa mujeres conectadas. Vamos con mujeres indígenas o en áreas rurales donde ellas producen artículos y les enseñamos a utilizar herramientas dentro del dispositivo para montar su negocio, hacer marketing, contactar clientes, llevar finanzas personales y de negocios. Hemos capacitado a cerca de 100 mil mujeres.
A partir de la pandemia creamos el programa maestros conectados, capacitamos a 50 mil maestros con herramientas gratuitas a través de la conexión para que pudieran dar clases virtuales.
El internet es una gran herramienta para el desarrollo, pero tiene su riesgo para un niño porque se le abre un mundo donde puede ver cosas que no son correctas. Tenemos un programa donde educamos a padres de familia, maestros y niños en el uso responsable de internet. Hemos impactado a cerca de 105 mil niños.
¿Cómo percibe el desarrollo de las telecomunicaciones en la región y el papel que jugará TIGO?
El rol de TIGO es seguir llevando conectividad a través de nuestras autopistas digitales, porque la tecnología no se detiene.
¿Cuál es su legado para TIGO Guatemala?
Tiene que ver con el qué y el cómo. El qué es conectividad, una nueva conexión para una persona puede representar oportunidad, información, entretenimiento. El cómo, particularmente siendo transparentes, queremos ser un ejemplo de transparencia y ejemplo de negocios éticos en el país.
¿Y su legado cómo ser humano?
Dejar un equipo de gente talentosa, que sean líderes positivos, que piensen en grande, que sepan hacer negocios, que den más empleo, que crean en este país, que crean en la inversión y que crean en lo que hacemos de manera social.