La salida a bolsa de Reddit el pasado 21 de marzo, tras haber fijado el precio de sus acciones en $34, lo más alto de la horquilla inicialmente considerada, fue aparentemente todo un éxito: llegaron a cotizar a $50.44, un 48% más, en medio de una gran euforia.
Sin embargo, las cosas no son siempre lo que son, sino que muchas veces se quedan en lo que parecen. Si ya algunos habíamos avisado de que Reddit podía estar marcando precisamente su punto de decadencia, varios analistas como New Street Research o Hedgeye se unieron a la fiesta vaticinando muy malos augurios para la compañía, algo que, junto a la rapidez con la que muchos de los directivos de la compañía vendieron sus acciones, ha provocado una caída que alcanza ya el 50% y coloca la acción por debajo de su precio de salida.
El CEO de Reddit, Steve Huffman, vendió medio millón de acciones de la compañía, casi el 40% de las participaciones que posee, y el director de operaciones vendió otras 514,000, que suponen un porcentaje aún mayor. Con ese incremento de la oferta de acciones en una compañía de este tipo recién salida a bolsa, lo lógico ya de por sí es que el precio baje, pero además, demuestra una enorme desconexión entre el management y los objetivos que enuncian en su supuesta estrategia: ¿por qué vender tantas acciones si las perspectivas son tan brillantes como dicen?
Básicamente, la salida a bolsa de Reddit está sirviendo para que sus directivos se llenen el bolsillo, en lo que es prácticamente una operación para insiders cebada con un espejismo. A estas alturas, incluso los paquetes de acciones que se vendieron para supuestamente recompensar a los redditors más destacados pueden estar pareciendo una mala operación, una especie de trampa. Como diría Cory Doctorow, enshittification en estado puro.
En el fondo, Reddit es lo que es: una serie de comunidades que trabajan a cambio de nada, y que además, suelen ser especialmente sensibles a determinadas maniobras, y mostrar su descontento de formas bastante visibles. Si te dedicas a exprimir esas comunidades, a vender todos los datos que generan a terceros para alimentar el entrenamiento de algoritmos y a sacar la compañía a bolsa – algo que alinea sus objetivos no precisamente con los usuarios, sino con unos inversores que, por lo general, no suelen pretender lo mismo para la compañía.
Veremos cómo evoluciona la acción de Reddit con el tiempo. Pero a juzgar por lo que se ve por el momento, no pinta demasiado bien.
Publicación original en el sitio web de Enrique Dans.