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Mercado Libre prepara una nueva ofensiva dentro del comercio electrónico con Balse, una marca propia de indumentaria que apunta a competir con Shein y Temu. El movimiento comenzó a tomar forma con solicitudes de registro presentadas en Argentina y otros mercados estratégicos de América Latina.
La nueva marca contempla ropa, calzado, accesorios, ropa interior y otras categorías incluidas dentro de la clase 25 del registro comercial. La estrategia llega mientras las importaciones textiles aumentan y las plataformas asiáticas ganan espacio entre consumidores y pequeños comercios de la región.
Con Balse, Mercado Libre buscaría aprovechar su infraestructura logística, financiera y tecnológica para ofrecer una alternativa basada en disponibilidad, entregas rápidas y experiencia de compra.
Mercado Libre registra Balse y prepara una estrategia regional
La solicitud de Balse fue presentada bajo la clase 25, categoría que incluye productos relacionados con indumentaria y accesorios para diferentes usos. El registro también fue solicitado en México, Uruguay, Colombia y Chile, una señal que apunta hacia una estrategia de alcance regional.
La mayoría de los trámites aparece vinculada con la matriz de Mercado Libre en Montevideo, en lugar de su operación local argentina. El contexto también resulta relevante: durante los primeros cuatro meses del año, las importaciones textiles aumentaron 73%, según datos de Fundación ProTejer. En ese escenario, Shein y Temu ganaron presencia mediante precios competitivos, mientras pequeños comercios también recurren a proveedores asiáticos para abastecerse.
Apuesta por ropa, logística y tecnología
Balse no representa el primer acercamiento de Mercado Libre a las marcas propias. La compañía ya desarrolló MIZU para productos de bazar. Ahora, la indumentaria abre una oportunidad adicional, especialmente en categorías básicas y de alta rotación, donde podría competir mediante disponibilidad y conveniencia.
El especialista Diego Kupferberg explicó que Mercado Libre no puede igualar la velocidad productiva de Shein, pero sí puede disputar segmentos específicos.
“Mercado Libre tampoco puede empatar esa velocidad de diseño-producción, pero sí puede pelear el segmento de ‘básicos’ de alta rotación, como remeras, buzos y ropa interior. Ya tiene experiencia con Mizu”.
La infraestructura también será determinante para la nueva propuesta. Entre sus principales ventajas aparecen:
- Entregas rápidas mediante su propia red logística.
- Compras y abastecimiento desde Asia.
- Financiamiento integrado mediante Mercado Pago.
- Uso de inteligencia artificial para analizar demanda y personalizar ofertas.
Gastón Lavorato, experto en comercio internacional y CEO de Trustars, destacó una posible diferenciación frente a las plataformas asiáticas.
“Shein y Temu compiten desde la fabricación global de ultrabajo costo, pero puede diferenciarse con velocidad de entrega, confianza y una experiencia de compra superior”.
La compañía también podría combinar productos importados con fabricación tercerizada local o regional, dependiendo de las categorías y del impacto logístico.
“Lo más probable es un modelo mixto: importar y desarrollar productos de marca propia en categorías estratégicas, complementado con fabricación tercerizada. Así, maximiza márgenes y control sobre la oferta”, señaló Lavorato.
Competencia por datos e inteligencia artificial
La estrategia no quedaría limitada a ropa y logística. La inteligencia artificial podría utilizarse para anticipar tendencias, ajustar precios y seleccionar productos. Los datos recopilados por la plataforma permitirían identificar búsquedas, preferencias, talles, colores y volúmenes antes de que determinadas tendencias alcancen mayor demanda.
Kupferberg explicó que esta capacidad puede convertirse en una ventaja para decidir qué productos fabricar o importar según el comportamiento registrado. Además, el comercio mediante transmisiones en vivo y los contenidos publicados en redes sociales forman parte del escenario donde Balse podría ganar visibilidad.
Los llamados hauls, frecuentes en Instagram y TikTok, muestran productos adquiridos, precios y primeras impresiones, convirtiéndose en espacios relevantes para promocionar indumentaria. La compañía también cuenta con programas de referidos destinados a generar tráfico desde redes sociales y fortalecer la conexión entre contenido y comercio electrónico.
Mercado Pago suma otra pieza al plan de Mercado Libre
La estrategia también incorpora a Mercado Pago, cuya integración permite sumar herramientas financieras directamente al proceso de compra dentro del ecosistema. Según Kupferberg, podrían utilizarse cuotas, billetera integrada, historial crediticio y un proceso de pago simplificado para mejorar la experiencia frente a plataformas extranjeras.
La información disponible también abre otra posibilidad: Mercado Pago funciona como medio de pago en Shein y Temu, generando datos sobre comportamiento de compra. Lavorato señaló que Mercado Pago puede aprovechar esa información para diseñar promociones y ofertas dirigidas a consumidores que compran habitualmente.
El especialista resumió esa ventaja al señalar: “Shein y Temu pueden conocer las tendencias de consumo local, pero en la región nadie conoce al usuario como Mercado Libre”.
Una apuesta basada en ecosistema
Con Balse, Mercado Libre amplía su participación en una categoría donde Shein y Temu mantienen una presencia relevante, apoyándose en capacidades desarrolladas. La propuesta combina marca propia, logística, pagos, financiamiento, datos e inteligencia artificial para construir una experiencia integrada alrededor de la compra. El desafío estará en equilibrar precios competitivos con las ventajas que Mercado Libre ya posee: entregas, confianza, crédito, devoluciones y conocimiento del consumidor.
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